Elena Martín (AEC): “Nunca es suficiente la inversión en salud”

Elena Martín se ha convertido en la primera mujer en presidir la Asociación Española de Cirujanos (AEC), cargo que ocupará hasta 2024. La presidenta de la sociedad médico-científica es, además, jefa del Servicio de Cirugía General y Aparato Digestivo del Hospital Universitario de La Princesa de Madrid y una referente nacional en la cirugía del páncreas. Martín considera que el apoyo de otros perfiles profesionales es muy importante porque los cirujanos, sobre todo los más veteranos, necesitan apoyo al no estar formados en muchos aspectos que se requieren actualmente.

Pregunta: Acaba de asumir la presidencia de la Asociación Española de Cirujanos (AEC), siendo además la primera mujer en ostentar este cargo. ¿Cuáles son los retos que tiene por delante usted y el sector?

Respuesta: Lo primero que conviene hacer es un mapa fiable del número exacto de cirujanos que hay en España y ver cómo se organizan todos los servicios que se ofrecen en el país. Es importante, también, mejorar la formación de cirujanos jóvenes, con enseñanza específica y a través de cursos de liderazgo, al tiempo que apostar por la sostenibilidad. Pero un hecho relevante es dar al paciente el protagonismo necesario para que comprenda bien que es la cirugía, que el usuario sea un paciente experto. Desde la asociación, en la que se contabilizan 5.800 asociados, buscamos un mayor protagonismo en la sociedad civil e incrementar la colaboración internacional.

P.: ¿Les faltan datos?

R.: Podemos saber cuántos cirujanos hay, pero falta información acerca de cuántos jefes de sección existen, sobre el número de mujeres que son presidentas de congresos, cuántos comités científicos están constituidos, cuántas unidades de colon se contabilizan… Falta información más cualitativa que sea un punto de partida para poder mejorar en el sector.

P.: Desde el sector se lleva hablando durante un tiempo de la falta de especialistas en un futuro cercano. ¿España cuenta con un número suficiente de cirujanos?

R.: Es verdad que muchos servicios se van renovando, pero tenemos plantillas estancas. Es importante saber qué puede suceder en el plazo de cinco años porque realmente estamos en un sector en el que existen muchos campos de acción y en los que harán falta más profesionales.

“Es verdad que muchos servicios se van renovando, pero tenemos plantillas estancas”

P.: ¿Cree que se paliará la falta de especialistas en un futuro?

R.: Primero hace falta planificación para poder ver la magnitud de ese hecho, con informes detallados. Luego es cierto que son necesarios más medios para contratar a más gente, pero cabría ver dónde hay o no sobredimensión en cuanto a recursos humanos, qué zonas necesitan más profesionales o cuáles deben reajustarse más.

P.: ¿Cree que el sector necesita de otros perfiles profesionales?

R.: Sí, y además desde la Asociación nos hemos reunido en mesas y congresos con ingenieros, por ejemplo. Toda innovación tecnológica es bienvenida y más en un sector en el que se necesitan nuevos instrumentos para operar. El apoyo de otros perfiles profesionales es muy importante. Los cirujanos, sobre todo los más veteranos, necesitamos esa ayuda porque no estamos formados en muchos aspectos que se requieren actualmente.

P.: ¿Cómo ha afectado el Covid-19 al sector de la cirugía? ¿La actividad se ha visto ya recuperada?

R.: Siempre hemos tenido listas de espera. El Covid-19 ha permitido que se hayan diseñado programas de choque para poder afrontar esas listas de espera. Pero, en términos generales, la actividad se ha ido recuperando.

“Con la tecnología, no se trata de sustituir nada o a nadie, sino de ampliar horizontes”

P.: Otro de los asuntos importantes en el sector es la cirugía robótica. ¿Hasta qué punto está implantada la tecnología en el sector en España?

R.: Cada vez tenemos más tecnología. Se puede decir que España está muy puesta en innovación, aunque por descontado no es igual en todas las comunidades autónomas. Es cierto que no atravesamos un momento económico boyante, pero es esencial seguir avanzando, sobre todo en cirugía robótica o guiada por imagen. Nunca es suficiente la inversión en salud.

P.: ¿La tecnología pone en riesgo el trabajo de los especialistas?

R.: No, porque la tecnología ayuda a que todo mejore. Detrás de todo, tiene que estar una persona, y siempre tomado de una forma racional. La tecnología nos permite mejorar en el preoperatorio, dentro del quirófano y en el postoperatorio, pensando en el paciente. No se trata de sustituir nada o a nadie, sino de ampliar horizontes.

P.: ¿Qué país es un referente en cirugía? ¿De quién puede aprender España?

R.: Las relaciones internacionales con otros centros o países son muy normales porque en algún otro estado hay algún centro especializado en alguna patología concreta. España tiene un nivel muy alto, pero siempre es importante la colaboración.

P.: En el futuro, el sector será…

R.: Funcionará a través de la innovación, consiguiendo un mayor acercamiento entre el profesional y el paciente y viceversa.