Javier de Echevarría (Veritas): “En salud hay dinero y atractivo, ahora toca a las empresas demostrar”

Javier de Echevarría es el consejero delegado de Veritas Genetics, una empresa especializada en diagnóstico y genética. El ejecutivo ocupó anteriormente el cargo de jefe de innovación de Synlab, además de ser el fundador y consejero delegado de Labec Pharma. De Echevarría considera que la pandemia ha generado mucho más interés acerca de lo estratégico que es invertir en salud y que, “como mínimo, ha generado una llamada de atención”.

Pregunta: ¿Es un momento idóneo para invertir en el sector de las terapias genómicas?

Respuesta: Se ha generado un viento de cola alrededor del sector de la genómica y diagnóstico, en definitiva, de la salud en general. Cada vez hay más inversores que no tenían nada que ver con esta industria que se están acercando a ella. Se ha descubierto que la sanidad es un sector refugio para la inversión, con compañías que aportan valor a la sociedad y en el que se genera retorno económico.

P.: ¿El Covid-19 ha servido de impulsor para el sector?

R.: Algunas compañías se han subido al carro del Covid-19 y han empezado a ofrecer servicios o pruebas de diagnóstico. Esta pandemia ha generado mucho más interés acerca de lo estratégico que es invertir en salud. Como mínimo, ha generado una llamada de atención.

P.: ¿Es negativo o positivo el hecho de subirse al carro?

R.: Es una decisión de cada compañía, loable, y que en muchos casos ha ayudado a que pudiéramos tener más controlada esta pandemia. El sector público no era capaz de asumir todo el volumen de test que se estaban demandando y, por tanto, la colaboración del sector privado ha sido fundamental.

“En España se había generado una falsa sensación de que todo lo relacionado con salud era casi regalado”

P.: ¿El paciente español está más preocupado ahora por su salud?

R.: La gente es mucho más consciente que antes de la importancia de la salud. Antes se era más reacio a invertir en este sector y en España se había generado una falsa sensación de que todo lo relacionado con salud era casi regalado, no tenía coste. A raíz de las pruebas PCR, las personas han comprendido y se han dado cuenta de que la innovación y desarrollo en sanidad es importante, pero también tiene un coste.

P.: ¿España es un mercado atractivo en cuanto a terapias del genoma?

R.: Hay que distinguir entre terapias o actuaciones sobre el genoma y el diagnóstico del genoma. Estamos todavía en los inicios de la revolución genómica. España hoy por hoy se está convirtiendo en una referencia, donde cada vez más vemos compañías punteras.

P.: ¿El protagonismo es de los operadores locales o grupos e inversores internacionales?

R.: Es un campo en el que la inversión es necesaria, es intensa. España se ha visto como un mercado atractivo por parte de inversores internacionales, pero cada vez más aparecen inversores españoles que se especializan en life sciencies.

P.: ¿Cómo espera que se comporte el sector en España?

R.: El proceso que hemos empezado a vivir a raíz del Covid-19 es imparable. Ahora nos toca a las compañías demostrar que aportamos utilidad, que podemos ayudar a que la gente tenga una vida mejor. El dinero, atractivo y empuje están, nos toca a las empresas demostrar. No obstante, reclamamos más apoyo por parte de las administraciones públicas.

P.: ¿Habrá una mayor concentración en el sector?

R.: Es un sector en el que el tamaño ayuda. Concentrar genera sinergias importantes y cada vez más en una industria bastante atomizada. Crear empresas más grandes y sólidas tiene todo el sentido.

P.: ¿La sanidad vira hacia una medicina más preventiva que curativa?

R.: La población está cada vez está más concienciada de cuidar la alimentación, practicar más deporte, realizarse más pruebas e ir más al médico para afrontar el futuro de una manera más saludable. Sin salud no tienes absolutamente nada.

“Concentrar genera sinergias importantes y cada vez más en una industria bastante atomizada”

P.: ¿Continuará habiendo dependencia del mercado nacional o la internacionalización cobrará un mayor protagonismo?

R.: El mundo es global; ponernos puertas es una equivocación. Si no eres capaz de poner tus servicios a disposición de usuarios en todo el mundo, habrá otros que lo hagan.

P.: ¿Cómo se puede ser competitivo? ¿Qué elementos son los más importantes para conseguirlo?

R.: La utilidad de los productos deben estar a disposición de los pacientes y ellos conocerlo, hay que hacer un esfuerzo en precios para ofrecer los más competitivos posibles, aunque España ya ofrece precios bajos, y es necesaria una labor de información y educación. En España no está todavía reconocida la especialidad de genética.