La Comisión Europea prohíbe la adquisición de Grail por parte de Illumina

Veto de la Comisión Europea (CE). El Ejecutivo comunitario ha anunciado este martes la prohibición de adquisición de la start up estadounidense Grail por parte del laboratorio Illumina, también estadounidense. Desde la CE esgrimen, en un comunicado, que esta fusión asfixiaría la innovación y reduciría la oferta en el mercado emergente de los test de detección temprana del cáncer basados en análisis de sangre.

La Comisión ha decidido vetar la operación tras una investigación en la que ha recibido comentarios por parte de clientes y rivales inquietos por la compra. “El laboratorio Illumina no ha ofrecido medidas correctivas suficientes para resolver las preocupaciones en materia de competencia”, recalca el Ejecutivo comunitario en la nota.

“En una carrera con otras compañías, Grail está desarrollando una prueba de detección temprana de cáncer basada en sangre; si tienen éxito, estas pruebas revolucionarán nuestra lucha contra el cáncer y ayudarán a salvar millones de vidas”, según ha explicado Margrethe Vestager, vicepresidenta de la Comisión y responsable de Competencia. “Con esta transacción, Illumina tendría un incentivo para impedir que los rivales de Grail accedan a su tecnología o ponerlos en desventaja; es vital preservar la competencia entre los desarrolladores de pruebas de detección temprana del cáncer en esta etapa crítica de desarrollo”, ha añadido.

La Comisión Europea ha vetado la operación tras una investigación y después de recibir comentarios por parte de empresas rivales

Los test utilizan una simple muestra de sangre para detectar diferentes tipos de cáncer en pacientes asintomáticos en una etapa temprana y tienen el potencial de cambiar las reglas del juego en la lucha contra el cáncer. Es por eso que Bruselas sostiene que tienen el potencial de convertirse en un punto de inflexión en la lucha contra esta enfermedad.

La CE descubrió que Grail y sus rivales están actualmente inmersos en una “carrera de innovación”para desarrollar y comercializar pruebas de detección temprana del cáncer. Si bien aún existe incertidumbre sobre los resultados exactos de esta carrera de innovación y la forma futura del mercado de las pruebas de detección temprana del cáncer, “proteger la competencia actual de innovación es crucial para garantizar que las pruebas de detección temprana del cáncer con diferentes características y puntos de precio lleguen al mercado”, señala la Comisión.

Illumina es una empresa de genómica que desarrolla, fabrica y comercializa sistemas de secuenciación NGS, incluidos instrumentos de secuenciación, consumibles y servicios relacionados. Los sistemas NGS de Illumina son dispositivos médicos utilizados en una variedad de aplicaciones, incluso por parte de clientes en el área de oncología que desarrollan y ejecutan pruebas basadas en sangre que pueden detectar cáncer o seleccionar terapias apropiadas para pacientes con cáncer. La facturación global de Illumina en 2021 fue de 4.500 millones de dólares. En Europa, Illumina comercializa sus productos tanto directamente como a través de distribuidores.