“Un negocio terrible”: los precios de las pruebas del Covid-19 multiplican por cinco el coste de producción

La demanda de las pruebas del Covid-19 aumenta tras las vacaciones de Navidad, la vuelta a la rutina y el nuevo avance del coronavirus. Las administraciones públicas están al límite, los rastreadores no llegan a todos los casos sospechosos y una parte de la población acude a los hospitales y laboratorios privados para conocer si están contagiados de Covid-19 o no ante la sospecha de tener síntomas o en busca de mayor tranquilidad. La crisis es también una oportunidad para empresas que están haciendo su agosto en lo que algunos califican como “un negocio y mercadeo terrible”.

Con la vuelta a la rutina numerosas personas acudieron a estos centros para realizarse una PCR o un test de antígenos y volver a trabajar en el caso de dar negativo. Además, la sanidad pública no tiene en cuenta a las personas que tienen que viajar con una prueba del Covid-19 negativa, lo que les deja como única opción acudir a hospitales y laboratorios privados. En algunos centros, las pruebas del coronavirus suponen el 30% de los test que realizan en la actualidad.

“Esto es un negocio y mercadeo terrible”, afirma el presidente de la Asociación Española de Técnicos de Laboratorio (Aetel), Juan Carlos Rodríguez. El portavoz asegura que el coste de producción de un test de antígenos “es de entre diez y quince euros, mientras que el precio al público es de ochenta euros”.

Las pruebas del Covid-19 suponen un 30% de los test que realizan algunos laboratorios y hospitales privados

En el caso de las pruebas PCR, Rodríguez afirma que “el coste de fabricación es de setenta u ochenta euros y el precio al público es de 180 euros”. Por tanto, el precio de venta de los test de antígenos es cinco veces superior a su coste de producción y el precio de venta de las pruebas PCR duplica el importe de fabricación.

“Cuando una persona necesita un resultado negativo busca un laboratorio privado porque la sanidad privada, en algunos casos, no la hace”, argumenta Rodríguez, que alerta que “los precios son muy altos”. 

Rodríguez apunta que el auge de los laboratorios y hospitales privados se debe a la falta de recursos de las comunidades autónomas. “Ante la falta de personal y reactivos se incrementó un negocio en los laboratorios privados para realizar pruebas del Covid-19”, indica el presidente de Aetel.

El precio de venta al público de los test de antígenos es cinco veces superior a su coste de producción 

El portavoz señala que en la primera ola la mayoría de laboratorios de microbiología crearon o reforzaron el turno de noche, que antes estaba poco extendido, para cubrir la demanda. Rodríguez asegura que “las plantillas de técnicos se han duplicado”. A pesar de aumentar la contratación en todas las comunidades autónomas, algunas se reforzaron menos como en “la Comunidad Valenciana, Cataluña y la Comunidad de Madrid”.

“En la primera ola nos quedamos sin reactivos y tuvimos que alcanzar acuerdos con otras compañías”, explica Rodríguez. El presidente de la principal y más antigua organización de carácter nacional e internacional que representa a los técnicos superiores de laboratorio clínico y biomédico y los técnicos superiores de anatomía patológica y citodiagnóstico señala que “las pruebas de detección del Covid-19 han ido mejorando, pero que cualquier positivo en test de antígenos se debe confirmar con una PCR”.

Autotest y test en farmacias

Cataluña en noviembre anunció que los alumnos de secundaria del territorio empezarían a hacerse a sí mismos las pruebas PCR para detectar el Covid-19. El Govern detalló que “las pruebas PCR serán en realidad una auto-toma: esto significa que serán los propios alumnos los que se realizarán la prueba, es es una prueba sencilla, con el frotis nasal”.

Por su parte, la Comunidad de Madrid realizará test de antígenos en farmacias y clínicas dentales a partir de febrero, según avanzó la presidenta regional, Isabel Díaz Ayuso, en el pleno extraordinario de la Asamblea. Rodríguez se muestra crítico con ambas medidas, defiende que “estamos en contra de que se hagan test fuera de centros sanitarios y por profesional sanitario” y que la solución es “contratar más técnicos de laboratorios para hacer test masivos”. También Cataluña anunció la misma medida a principios de enero tras realizar una prueba piloto en Barcelona.

“El 90% de farmacias no cumplen los requerimientos para realizar test del Covid-19”, asegura el presidente de Aetel. Rodríguez señala que el personal que haga las pruebas tiene que llevar puesto un equipo EPI, los centros deben tener un circuito diferente al resto de usuarios, un sistema de desecho del material infeccioso para destruirlo y una plataforma para trazabilizar el resultado de la muestra.

Por su parte, el presidente de la Asociación de Farmacéuticos de Madrid (Adefarma), Cristóbal López de la Manzanara, ha explicado que esta medida se “llevará a cabo de forma sesgada cuando lo que nosotros queremos es que cada farmacia pueda realizar las pruebas siguiendo el protocolo y con la debida trazabilidad”. Además, De la Manzanara ha alertado que “habrá un lío para saber a la farmacia a la que acudir, especialmente con las áreas confinadas”.