El gasto en medicamentos hospitalarios en España crece por encima del consumo

La factura hospitalaria del Sistema Nacional de Salud (SNS) sigue incrementándose a pesar de que el consumo de fármacos se mantiene estable. Durante el último ejercicio, el número de envases consumidos en los centros sanitarios de la red pública creció un 1,2%. Por otra parte, el precio de estos medicamentos aumentó un 8,3%, tal y como señala el Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social.

En enero de 2019 (últimos datos disponibles), los hospitales gestionados por el SNS consumieron 5,99 millones de envases, una cantidad ligeramente superior a la del mismo periodo del ejercicio anterior (5,92 millones de frascos). El coste de estos productos en cambio, pasó de 546,8 millones de euros en enero de 2018 a 592,3 millones de euros en el primer mes del ejercicio actual.

Que el desembolso por parte del Gobierno se incremente a un ritmo superior al consumo se ha convertido en costumbre. De hecho, este fenómeno lleva ocurriendo de forma ininterrumpida desde hace nueve meses. La última vez en la que el consumo de medicamentos creció por encima del gasto público fue en abril de 2018, cuando ambas partidas registraron variaciones del 14,6% y del 13,2%, respectivamente.

En regiones como Murcia o Navarra, el precio de los medicamentos se ha incrementado a pesar de una reducción en el consumo

En los últimos doce meses, sólo Cataluña y Castilla-La Mancha se presentan como una excepción. La comunidad situada en el noreste de la Península Ibérica ha registrado un alza en el consumo de medicamentos hospitalarios del 4,6% en enero, mientras que la factura de estos fármacos para las arcas públicas se ha incrementado un 3,2%. Por otra parte, la región castellano-manchega ha registrado una variación interanual del 23,9% en el número de envases facturados y una subida del 16,2% en los precios.

Al otro lado se encuentran regiones como Murcia, Navarra o País Vasco, donde el desajuste entre consumo y precio es más que pronunciado. Durante los últimos doce meses, el consumo de medicamentos en las tres comunidades registró una variación negativa de doble dígito. No obstante, el coste real de los fármacos creció un 2% en Navarra y País Vasco y un 10,4% en Murcia.

Según los últimos datos publicados por la oficina estadística europea Eurostat, España destinó en 2017 cerca de 11.660 millones de euros para cubrir los gastos generados por la compra de fármacos y equipamientos médicos, una cantidad equivalente al 1% del Producto Interior Bruto (PIB) nacional.

El incremento continuado en el importe de los medicamentos durante los últimos meses ha impulsado la intervención del Gobierno central. Es este sentido, el Ministerio de Sanidad impuso una rebaja en los precios de hasta 1.277 presentaciones en farmacias, una medida que entró en vigor a principios de este año.

La situación actual también ha provocado que el Ejecutivo español intervenga en el ámbito privado, vetando la subida en los precios de productos sin financiación pública. En marzo, el Ministerio de Sanidad prohibió a Johnson&Johnson que incrementara el importe del Fortasec, un antidiarreico que ha triplicado su precio desde 2012.