Quién es Bavarian Nordic, la empresa que fabrica la única vacuna contra la viruela del mono

Con el shock del Covid-19 todavía reciente, un nuevo virus ha hecho saltar las alarmas en España. La viruela del mono no es letal y apenas hay casos registrados en el país, pero el Gobierno ha anunciado ya que se equipará con vacunas para hacerle frente. Los focos se han girado hacia Bavarian Nordic, la única compañía que ha desarrollado vacunas contra este virus.

Este grupo danés, con una facturación anual de alrededor de 1.800 millones de coronas (241 millones de euros), también comunicó ayer que “un país europeo” había cerrado la compra de un lote de vacunas contra la viruela, aunque no especificó el nombre.

Esta empresa, con sede en Tuborg Havn, en Copenhague, y una plantilla de 750 personas, fue quien desarrolló el fármaco en 2019. La vacuna, bautizada como Jynneos, trata tanto la viruela general como su variante del mono. La viruela está erradicada desde 1980 gracias precisamente a la rápida extensión de la vacuna.

Jynneos sólo ha recibido la aprobación de la agencia estadounidense del medicamento (FDA, por sus siglas en inglés), y de hecho el Gobierno del país ha hecho también un pedido esta misma semana.

La empresa incrementó su facturación un 2,3% en comparación con el ejercicio anterior en 2021

El principal negocio de Bavarian Nordic, sin embargo, es el desarrollo y producción de vacunas contra el cáncer y otras enfermedades infecciosas. La empresa, que cotiza en la bolsa de Copenhague, tiene como principal accionista al fondo de pensiones danés ATP, con menos de un 10%. El consejero delegado es desde 2014 Paul Chaplin.

En 2021, la empresa incrementó su facturación un 2,3% en comparación con el ejercicio anterior y registró pérdidas de 464 millones de coronas danesas (60 millones de euros). En cambio, en 2020, Bavarian Nordic tuvo un beneficio de 277,5 millones de coronas (37 millones de euros). La compañía justifica estos números por el acuerdo con el Gobierno danés para fabricar una vacuna de última generación contra el Covid-19.

El primer caso europeo de viruela del mono se confirmó el 7 de mayo de 2022 en una persona que regresó de un viaje a Nigeria, donde esta enfermedad es endémica. Posteriormente, se han confirmado más de veinte casos en Inglaterra, Portugal y España.

La viruela del mono es enfermedad descubierta en 1958 que se transmite de forma natural por animales y es potencialmente mortal. El periodo de incubación suele durar entre seis y trece días y la enfermedad suele durar entre dos y cuatro semanas. En este caso, los síntomas son similares a los de la viruela, aunque algo más leves: fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, dolores de espalda, escalofríos y agotamiento.